长度为0的数组

今天在看android系统源码时发现一个很有趣的结构体，以前从来没发现数组的长度可以为0，既然碰见这种情况，就好好分析一下。

如下结构体：

struct example
{
   int length;
   char name[0];
};

原来，长度为0的数组在标准c和c++中是不允许的，使用VC编译器是编译不过的，它会提示数组长度不能为0。但在GCC编译器中是可以编译通过的，它的最典型的用法就是位于数组中的最后一项，这样做主要是为了方便内存缓冲区的管理。
通过查看gcc手册了解到，可以采用如下方式对其申请内存空间：

struct example myExample = (struct example )malloc (sizeof (struct example) + this_length);
myExample->length= this_length;

这样的写法最适合制作动态buffer,直接就把buffer的结构体和缓冲区一块分配了。用起来也非常方便，为什么要使用长度为0的数组呢？它有什么好处？
如果你将上面的长度为0的数组换成指针，那么在分配内存时，需采用两步：首先，需为结构体分配一块内存空间；其次再为结构体中的指针分配内存空间，一般使用malloc函数动态分配内存空间，那么这段存储空间是分配在堆中，而不是在栈中，这样两次分配的内存是不连续的，需要分别对其进行管理。
当使用长度为0的数组时，则是采用一次分配的原则，一次性将所需的内存全部分配给它。相反，释放时也是一样的。
假设如下结构体：

struct sample
{
   int length;
   char * name;
}

则使用时需使用如下语句：

struct sample * example = （struct sample *)malloc(sizeof(struct sample)）;
example->length = size;
example->name =（char *)malloc(size）;

而释放内存时，使用长度为0的数组释放是：

free（example）;

而指针方式则

free（example->name);
free(example);

从上面的比较可以看书出：，使用长度为0的数组可以达到更简单的效果，同时节省了空间。由于空数组不占内存空间，因此这样的结构节省空间，且无需初始化，数组名就是后面元素的地址，直接就能当做指针使用。

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